Eine höhere Bildungsmobilität geht mit einer stärkeren Innovationskraft einher. Europäische Regionen, in denen Bildungserfolg weniger stark vom familiären Hintergrund abhängt, verzeichnen einen signifikanten Anstieg der Patentanmeldungen. Das zeigt eine neue Studie von Sarah McNamara, Guido Neidhöfer (beide ZEW Mannheim) und Patrick Lehnert (Universität Zürich), die kürzlich in der renommierten wissenschaftlichen Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurde. Die Ergebnisse belegen erstmals in großem Maßstab und über die Zeit hinweg, dass bessere Aufstiegschancen ein wichtiger Treiber für Innovation und wirtschaftliche Entwicklung sind.

„Unsere Ergebnisse zeigen, dass nicht allein das durchschnittliche Bildungsniveau zählt, sondern vor allem, wie gerecht Bildungschancen verteilt sind. Wenn Menschen unabhängig von ihrer Herkunft Zugang zu hochwertiger Bildung haben, werden Talente besser genutzt und tragen so maßgeblich zum gesellschaftlichen und technologischen Fortschritt bei“, erklärt Guido Neidhöfer, Wissenschaftler im ZEW-Forschungsbereich „Arbeitsmärkte und Sozialversicherungen“ und DAAD-Professor für Volkswirtschaftslehre an der Türkisch-Deutschen Universität in Istanbul. „Entgegen mancher Annahmen führt daher mehr Chancengleichheit nicht zu einem Zielkonflikt zwischen Effizienz und Gerechtigkeit, sondern steigert die gesamtwirtschaftliche Leistungsfähigkeit.“

Als Grund dafür nennt Sarah McNamara, Wissenschaftlerin im selben Forschungsbereich: „Entscheidend für Innovation ist eine bessere Allokation von Humankapital. Wenn individuelle Fähigkeiten stärker über Bildungs- und Berufswege entscheiden als Herkunftsmerkmale, steigt die Innovationsleistung messbar. Mehr Bildungsmobilität einer Kohorte geht, sobald diese ein arbeitsmarktrelevantes Alter erreicht, mit einem Anstieg der Patentanmeldungen von durchschnittlich rund elf Prozent einher.“

Die Studie basiert auf dem neu entwickelten Datensatz „EUROPE-IGM-ATLAS“, der mithilfe eines originären Verfahrens erstmals jährliche Indikatoren zur intergenerationalen Bildungsmobilität für europäische Regionen im Zeitraum von 1985 bis 2025 bereitstellt. Grundlage bilden harmonisierte Mikrodaten aus dem European Social Survey sowie altersabhängige Profile der Arbeitsmarkt- und Innovationsteilnahme. Diese wurden zusätzlich mit regionalen Patentdaten des Europäischen Patentamts verknüpft.

Zum Artikel "Intergenerational mobility fosters innovation in Europe" in Nature