Das Institut befasst sich mit der Erforschung von Motivation und Ursachen wirtschaftlichen Verhaltens sowie dem Einfluss von Institutionen auf dieses Verhalten. Der Schwerpunkt liegt dabei auf der Frage, wie die Gestaltung von Institutionen (Institutional Design) menschliches Entscheiden und Handeln verbessern kann. Das Institut umfasst zwei Abteilungen und eine unabhängige Forschungsgruppe: Market Design and Behavior (Ockenfels), Experimental Economics (Sutter) und Behavioral Economics and Data Science (Schneider). Unsere Forschung betrifft die Entwicklung wirtschaftlicher Präferenzen (etwa Risiko-, Zeit- und soziale Präferenzen); die Gestaltung von Märkten und Institutionen; Paternalismus; Fairness und Umverteilungspräferenzen sowie Entwicklungsökonomie.