Hochschulen fühlen sich unfair behandelt, und die Befragten monieren methodische Mängel - Rankings sind umstritten und ziehen Kritik an, seit sie existieren. Für die Bewertung der Leistungsfähigkeit dienen die Vergleiche jedoch zur Orientierung und Argumentation. Nachfolgend stellen drei Rankings Japans Leistungen in der Forschung anhand von Publikationen, Zitierungen und Reputation im internationalen Vergleich vor.