Seit Anfang der 1990er Jahre haben sich die Organisations- und Entscheidungsstrukturen im außeruniversitären Forschungssektor verändert. Dieser Wandel der Governanceregimes der Fraunhofer-Gesellschaft, der Max-Planck-Gesellschaft, der Helmholtz-Gemeinschaft und der Leibniz-Gemeinschaft wird mit einer breiten Palette quantitativer und qualitativer Daten analysiert. Die Analyse von Thomas Heinze und Natalie Arnold zeigt, dass die Outputeffizienz der vier Einrichtungen bei Publikationen und Patentanmeldungen deutlich gestiegen ist. Im Gegensatz zum Hochschulsektor lässt sich aber bislang kein Rückzug der staatlichen Governance feststellen. Auch haben hierarchisches Forschungsmanagement, Ressourcenwettbewerb, Netzwerkkoordination und Reputationswettbewerb an Bedeutung gewonnen. Die Vervielfachung der Koordinationsmechanismen deutet auf einen Trend zur „Übersteuerung“ der außeruniversitären Forschung hin.

Sowohl für den universitären als auch für den außeruniversitären Sektor haben sich grundlegende Veränderungen ergeben, die die Interaktionsmöglichkeiten zwischen Wissenschaft und Politik neu definieren. Mit dem Fokus auf das außeruniversitären Forschungssystem gerichtet setzt sich der vorliegende Beitrag auf Basis einer empirischen Studie mit der Frage auseinander, ob und wie existierende Governancemechanismen im außeruniversitären Forschungssektor durch eine veränderte staatliche Steuerung an Bedeutung gewinnen oder verlieren.